LUPUS

Causas 

Como ocurre con las enfermedades autoinmunes, las causas del lupus se desconocen por completo. Aun así, existe evidencia concreta de la influencia de la genética, la epigenética (cambios en los cromosomas que afectan la actividad genética), los factores ambientales, los virus y las infecciones.  

 Lo que sí se sabe es que afecta más a mujeres que a hombres y que puede presentarse a cualquier edad, aunque es más común entre los 15 y 44 años. Las personas de raza negra y de origen asiático resultan afectadas con más frecuencia que las personas de otras razas.  

Además, se cree que el lupus puede ser causado por algunos fármacos.  

Síntomas

Los síntomas varían en función de una persona a otra y pueden aparecer y desaparecer. Casi todas las personas afectadas de lupus padecen hinchazón y dolor articular. Además, algunas de las personas con esta afección padecen artritis. El lupus generalmente afecta a las articulaciones de los dedos de las manos, las manos, las muñecas y las rodillas.  

Los síntomas más comunes incluyen: 

· Dolor torácico al respirar profundamente. 

· Fatiga. 

· Fiebre sin ninguna otra causa. 

· Malestar general. 

· Pérdida del cabello. 

· Úlceras bucales. 

· Sensibilidad a la luz solar. 

· Erupción cutánea: se observa con mayor frecuencia en las mejillas y en el puente nasal. Puede extenderse y empeorar con la luz solar. 

· Inflamación de los ganglios linfáticos.  

· Además, según la parte del cuerpo que esté afectada, pueden darse otros síntomas: 

· Cerebro y sistema nervioso: dolor de cabeza, entumecimiento, hormigueo, convulsiones, problemas de visión y cambios de personalidad.  

· Tubo digestivo: dolor abdominal, náuseas y vómitos. 

· Corazón: ritmos cardíacos anormales (arritmias) 

· Pulmón: expectoración con sangre y dificultad para respirar.  

· Color desigual de la piel, dedos que cambian de color cuando hace frío (fenómeno de Raynaud).  

· Riñón: hinchazón en las piernas, aumento de peso.  

Diagnóstico

Para diagnosticar el lupus, el paciente debe tener al menos 4 de los 11 signos comunes de la enfermedad. Casi todas las personas que presentan lupus tienen una prueba positiva de anticuerpos nucleares (AAN), pero únicamente esto no significa que tenga lupus.  

El médico llevará un examen médico completo. Éste puede incluir:  

・Anticuerpos nucleares (AAN) 

・Análisis de sangre 

・Radiografía de tórax 

・Creatinina del suero 

・Análisis de orina 

Como complemento, es posible que se realicen otros exámenes para tener más información acerca de la enfermedad. Algunos de ellos son:  

・Pruebas analíticas de anticuerpos nucleares (AAN) 

・Componentes del complemento (C3 y C4) 

・Examen de Coombs directo 

・Crioglobulinas 

・ESR y CPR 

・Exámenes de sangre para la actividad renal 

・Exámenes de sangre para la actividad hepática 

・Factor reumatoideo 

・Anticuerpos antifosfolípidos y prueba de lupus anticoagulante 

・Biopsia renal 

Tratamiento 

No existe cura para el lupus; por lo que el objetivo del tratamiento es el control y alivio de los síntomas. Cuando los síntomas son graves, involucran el corazón, los pulmones, los riñones y otros órganos, por lo que debemos consultar con nuestro médico.  

・Las formas leves de la enfermedad se pueden tratar con:  

・Antiinflamatorios no esteroides (AINE), para los síntomas articulares y pleuresía. 

・Dosis bajas de corticosteroides como la prednisona, para la piel y los síntomas de la artritis reumatoide. 

・Cremas que contienen corticosteroides para tratar las erupciones de la piel.  

・Hidroxicloroquina, un medicamento que también se utiliza para tratar la malaria.  

En caso de que el lupus sea más grave, los tratamientos pueden incluir:  

・Fármacos inmunosupresores (medicamentos que frenan o inhiben el sistema inmunitario): estos medicamentos se utilizan si no se mejora con corticosteroides o si los síntomas empeoran cuando se dejan de tomar.  

・Corticoesteroides. 

・Anticoagulantes.  

Otros consejos

Es posible aliviar los síntomas del lupus si incorporamos algunos hábitos:  

・Usar ropa protectora, gafas de sol y protección solar cuando estamos expuestos al sol.  

・Solicitar cuidados cardíacos preventivos.  

・Mantener el calendario de vacunas al día. 

・Evitar el tabaco y beber poca cantidad de alcohol. 

・Grupos de apoyo. Pueden ayudar a aliviar los síntomas emocionales que puede producir esta enfermedad.